Trong tuần lễ này nhiều chùa tại San Jose long trọng cử hành đại lễ Vu Lan Bồn, các hoạt động động khác dường như lắng đọng nhường chỗ cho hoạt động tôn giáo. Mùa này được nhớ đến là lễ kính mừng và báo hiếu mẹ cha.
Chùa Cảnh Thái, một ngôi tự viện ít người biết, nằm tọa lạc trong khu vực đông San Jose, cử hành Vu Lan lúc 11 giờ trưa ngày Thứ Bảy 29/8/2009. Đông đảo phật tử vân tập về chùa tham dự.
Sau lễ cung nghi chư tôn đức Tăng Ni là lễ khai mạc với lễ chào Phật Giáo Kỳ và Phút Nhập Từ Bi Quán. Sau đó là phần dâng hoa do đoàn Thiếu nhi Phật tử thực hiện, và bài đọc nguyện cầu do 2 Phật tử đọc. Bài đọc mang nội dung giảng luận ý nghĩa Vu Lan, trong tiếng hát của ca Phương Trang với bài ca Nguyện Hương.
Sau đó là phần Bông Hồng cài áo cho các Tăng Ni và Phật tử tham dự. Lễ cúng Vu lan diễn ra sau đó.
Cuối cùng là phần văn nghê cúng dường.
Trong ngày Chúa Nhật 30/8/09 Lễ Vu Lan được cử hành tại Chùa An Lạc, San Fernando, San Jose. Đông đảo đồng hương về tham dự. Lễ cung nghinh chư tôn đức vào lễ đài. Dâng hoa và hành lễ. HT Thích Trí lãng có bài nói chuyện ngắn với Phật tử về việc dạy Việt ngữ cho con em đồng hương Phật tử và việc giảng pháp, truyền bá giáo lý Phật bằng Anh ngữ.
Sau lễ là phần văn nghệ cúng dường.
Ngày Rằm Tháng Bảy trong dân gian Việt Nam còn là ngày Xá Tội Vong Nhân, ngày tưởng nhớ các vong linh các chiến sĩ trận vong. Tại quốc Tổ Vọng Từ 780 S. First, lúc 10 giờ sáng ngày 30/8/09 cử hành lễ tưởng niệm các chiến sĩ trận vong trong Chiến dịch Đông Tiến do MặtTrận Quốc Gia Thống Nhất Giải Phóng VN tổ chức trong thập niên 1980. Hiện diện trong buổi lễ ngoài các cấp lãnh đạo của Đảng Việt Tân, còn có các chính đảng và thân hào nhân sĩ tại San Jose. Lễ tưởng niệm diễn ra theo nghi lễ cúng tế cổ truyền VN. Sau lễ BTC có lời chào mừng và cảm ơn quan khách tham dự. Cuối cùng BTC khoản đãi cơm trưa tại hậu điện sau đền Vọng Bái Quốc Tổ.
Lễ Vu Lan theo sự tích Mục Kiền Liên cứu mẹ. Trong dân gian coi lễ nầy như một ngày lễ báo hiếu song thân. Tại San Jose hiện nay có rất nhiều chùa, viện, Niệm Phật Đường, Trung Tâm Phật Giáo…v.v. Ngày Lễ Vu Lan hiện nay có nơi cử hành lễ biến thành lễ Bông Hồng Cài Áo, có nơi là cơ hội tập họp vui chơi, giải trí, ca hát. Buổi lễ nhộn nhịp với những bài ca Vu Lan, nhắc nhở công ơn sanh thành dưỡng dục, nhạc đời, nhạc đệm du dương réo rắc…v.v và các nghi lễ Phật Giáo, Tụng Kinh, Giảng Pháp không còn được cử hành trang nghiêm, coi trọng như xưa.
Đi tham dự Đại Lễ Vu Lan nhiều vị Phật Tử cao niên nhăn mặt và buồn rầu vì chư Tôn Đức, Tăng Ni-một trong Tam Bảo-hiện diện trong những buổi lễ như những người khách được mời tham dự, đó là chưa kể đến có nhiều vị sư từ trong nước “du học’ qua đây và kết hợp ở lại với “Phật tử” tại gia biến nhà, cơ sở thương mại thành “Trung Tâm Phật Giáo”. Nhiều buổi lễ cử hành nghi thức tụng niệm, hành lễ ngắn gọn, qua loa và phần lớn thời gian còn lại là văn nghệ vui chơi, trưng diện áo quần, son phấn, tranh nhau ca hát và “Sư” cũng muốn làm MC ca nhạc. Một Phật tử tâm tình trong tiếng thở dài “Nói ra thì sợ mất lòng các vị, không nói ra thì lòng áy náy bất an…lần lần xa chùa, xa bạn, xa thầy…” Ông còn muốn nói thêm, nhưng bất chợt im lặng. Nghe lời tâm sự u uần của Phật tử nầy, người nghe cảm khái quá cũng muốn bày tỏ đôi lời, nhưng cuối cùng im lặng thở dài.
Làm nghề vát bút, vát máy đi quanh thành phố ghi nhận những sinh hoạt đa dạng phong phú của cộng đồng, ký giả chẳng biết ghi lại như thế nào về cảm nghĩ suy tư của đồng hương. Nhiều Phật Tử nói “Mục đích đến Chùa là nghe Pháp nghe kinh, gặp các bậc thiện tri thức để học hỏi, giải nghi, khai ngộ…bây giờ tìm được một nơi nghe giảng pháp, hỏi đạo thật là khó”. Bỗng đâu một câu nói của Ngài Lục Tổ hiện lên “Tức Tâm Tức Phật”
Kính chúc đồng hương thân tâm thường an lạc.
Hẹn gặp tuần sau
Việt Điểu